“我国教育对外开放规模不断扩大，形式日益多元，内涵不断深化，质量稳步提高，已逐步成为全球最重要的生源输出国和留学目的地国家。”在今天举行的教育部例行新闻发布会上，教育部国际合作与交流司相关负责人说，经过改革开放30年的快速发展，我国各类出国留学人员已达139.15万人，是1978年的209倍；建国60年以来，我国累计接收来华留学生146万人次。
　　据了解，2008年，中国出国留学人员达17.98万人，创历史新高，中国留学生数量在各国留学生中的比重都位居前列，已形成以国家公派出国留学为主导、自费出国留学为主体的新格局。统计显示，自改革开放至2008年年底，我国各类留学回国人员已近39万人，留学人员在各领域发挥着重要作用。77.7%的部属高校校长、84%的中国科学院院士、75%的中国工程院院士和62%的博士生导师都有留学经历。2008年度，各类留学回国人员总数达6.93万人，国家公派留学到期回归率达98%以上。
　　作为一个新兴的留学目的地国家，我国也受到了海外留学生的普遍青睐。2008年，我国来华留学人数首次突破20万，共有来自189个国家和地区的22.3万各类来华留学生，分布在全国31个省、自治区、直辖市（不含港澳台地区）的592所高等院校、科研院所和其他教学机构，比2007年增加27996人，同比增长14.32%，其中来自韩国、美国、日本的留学生人数名列前三位。同时，学历留学生的比重持续提升，质量不断提高，2008年，来华留学生中学历生为80005人，占来华留学生总数的35.80％，同比增长17.29%，高于来华留学生总数14.32%的增幅。
　　随着教育对外合作与交流不断深入，我国已从向国外学习经验为主的单向需求转向双向需求，形成了官民共举、双边多边互动开放格局。在这一进程中，与188个国家和地区建立了合作与交流关系，设立了18个双边教育高层工作磋商机制，与34个国家和地区签订了学历学位互认协议，使我国成为重要的生源输出国和留学目的地国；在78个国家和地区建立了305所孔子学院和孔子学堂，全球已有4000万人学习汉语；依法批准了1100多个中外合作办学机构和项目，国内24所高校共设立海外分校或举办境外办学项目42个；建立了10个教育外援基地。（记者 柴葳）