到剑桥留学，无疑是中国很多有意出国深造的学子的梦想。那么，是不是一定要是中国一流大学毕业的优秀学生，才有资格申请到剑桥继续深造呢？面对记者抛出的这个有点直接的问题，理查德校长给出了一个委婉的答案：“剑桥只招收最聪明的学生。既然他很聪明，那么他的学术背景就一定要过硬。当然，我们还会考虑别的因素，比如推荐信、个人求学计划、面试表现等等。”
　　不过，理查德强调，要成为剑桥的学子，不但要聪明，而且一定要十分有趣。“相信我，剑桥的中国留学生是整个大学里最有趣、最活跃的一群人。”而这群人里给她印象最深刻的，自然是去年10月进入剑桥攻读博士学位的金庸。“我们授予他荣誉文学博士头衔，他还嫌不够，一个八十多岁的老头子，千里迢迢跑到剑桥来读博士！有句话不怕被他知道，我认为他真的很老！他跟滚石乐队的米克・贾格尔是同一类型的人。”
　　“金庸来的那天，剑桥的中国学生们在草坪上为他开了场武侠派对！人人穿着长袍马褂，玩得可疯了，一个穿着武术服装的人还要求金庸在他背上签名！”
　　“是的，我非常喜欢剑桥的中国留学生，他们都是很有意思的人。剑桥绝对不欢迎只知道读死书、不知道享受人生的书呆子！”
　　800年来首位女校长
　　2003年10月，艾莉森・理查德被任命为剑桥大学第334任校长，也是剑桥自1209年建校以来的首位女性校长。
　　记者眼前这位身穿粉红色套装的女教授，个子小小、鼻子长长、下巴圆圆、笑容和蔼，从形象上来说，与近800年历史的剑桥十分契合，颇有几分“古风”。
　　理查德表示，当初被任命为剑桥的校长，她并没有感到有很大的压力。“我觉得剑桥很欢迎我，毕竟当年，我是从这里毕业的校友。”
　　“不过，在很多人看来，我就像是一个模范人物，因为我的就职，标志着女性在学术界地位的提高。我同意这一点，不过，要想成为一个真正的‘模范’，我还需要做出更多的努力。”
　　剑桥大学由31所学院组成，这些学院都是独立的教学机构，享有很大的自治权。理查德表示，剑桥与牛津是世界上仅有的两所保留“学院制”的大学，特点鲜明。
　　“我不建议学生考虑，是去美国还是英国留学，而是要从每一所学校的个体特点去衡量。在剑桥，我们看重学生在学习方面的独立性，强调学生与教授之间一对一的关系。”
　　曾经的“耶鲁二把手”
　　作为英国名校剑桥的“一把手”，理查德曾经担任美国名校耶鲁的“二把手”。在耶鲁工作了近二十年时间，理查德不但做到了耶鲁大学教务长的位置（仅次于校长），还赢得了“筹款高手”的美誉。她在耶鲁任职期间，帮助这所大学筹集到了大量资金，甚至紧逼美国最富足的大学哈佛。正是看中这一点，经济情况很不理想的剑桥大学费尽心思，将她从耶鲁“挖”回了剑桥。
　　在接受采访时，理查德毫不避讳资金对于大学的重要性。“任何一所大学都需要大量的资金来支持研究工作。”她表示，美国的大学从几十年前，就建立起了完整的捐赠体系，学校的校友与各方的朋友总是乐于慷慨解囊，用金钱的形式回报校方。在这一点上，很多英国大学，包括剑桥，并没有做足够多的努力，而是一味依靠政府的资助。
　　2009年，剑桥大学将迎来800年校庆。借此契机，理查德发起了一场规模浩大的集资活动，准备在全世界范围内筹集到10亿英镑的资金。“我希望剑桥能够越来越少地依靠政府拨款，而越来越多地吸引到来自企业、机构以及校友的赞助。只有巩固了多元化的资金来源，才能进一步提高剑桥的教研水平。”
　　古老学府的“现代派”
　　在接受采访的过程中，理查德一直把一句话挂在嘴边：“剑桥在改变，在前进。”她骄傲地表示，剑桥不仅是一所古老的学府，同时也是一所现代的大学。“毫无疑问，剑桥是一所世界的大学，但是同时，它也是一所当地的大学，这说起来简单，做起来难。这意味着，大学的科研活动应该承担起社会发展的责任和义务。”
　　“目前，我们已经和微软、日立、劳斯莱斯等建立了合作项目。通过与企业的合作，剑桥将自身置于一个现代的、不断变化的环境中，改善人类社会生活的质量，同时也促进我们在学术方面的进步。”
　　“在剑桥，你可以感受到过去在与现实进行碰撞，而现实则将我们引向未来。”
　　中西文化交流的使者
　　一个多世纪以来，剑桥一直努力担负起中国与西方世界文化交流的桥梁作用，该校是第一个开办“中国研究”学位课程的英国高校之一，1888年，剑桥任命了英国历史上第一位汉学教授。
　　面对英国日益上涨的高等教育学费，理查德表示，优秀的学生不能因为经济状况被挡在剑桥的门外。如今，就读剑桥的中国留学生可以申请得到“比尔・盖茨奖学金”、“志奋领奖学金”、“菲利浦王子奖学金基金”等项目的帮助。
　　去年9月，剑桥大学还与中国教育部国家留学基金管理委员会签订协议，准备每年为15名中国博士生提供全额奖学金。理查德表示，2008年之前，将有45名中国学生从该计划中受益。
　　如今，与中国的合作排在这位女校长工作规划的前列。昨天，她在上海参加了沪上首次剑桥校友会活动，与来自不同国家、目前在上海工作的上百名校友进行了交流。理查德笑言：“我不是来筹钱的，我希望从这些人那里得到更宝贵的东西，那就是他们的建议。我会按照他们的建议，加强与上海的合作。”
　　“在我心里，上海是中国最有活力的城市，我一定会再来的。”