2011年3月23日，英国学生签证新政出台，将有明确的“英语水平门槛”，不能用英语交流者将有可能被拒签。所有学习本科及以上阶段课程的学生必须拥有中上（即B2）的英语水平。雅思成绩为5.0-5.5分的考生，其英语水平可以达到B2等级，具备留学英国的最低英语能力。雅思考试不仅获得了所有英国院校的100%认可，也是众多英国名校衡量申请者语言水平的“优先选择”，随着英国签证对申请者英语能力要求的明确，雅思也顺理成章地成为留英学子的首选英语考试。
    2010年，全球共有超过150万考生参加了雅思考试，自1995年以来维持了连续15年的增长态势。中国大陆有超过30万考生，呈现的一大趋势就是留学国家的多元化。除了英国、美国、澳大利亚和加拿大这些传统的留学目的国，考生现在正从更广泛的范围内选择留学国家，包括荷兰、德国、法国、瑞士、马来西亚和新加坡等，其中选择中国香港的考生增长则超过了60%。同时，有意前往美国和加拿大的人数增长了超过30%，雅思在北美地区的认可度也全面提升。